同样是企业的采购部门，由于采购部门自身的管理能力及团队能力素质的不同，被赋予不同的定义:
采购管理能力一般，团队能力素质一般的企业，认为采购就是谈谈价格，谈谈合同，下订单的服务部门，很多时候供应商都是内部用户部门找好的，有的甚至价格都帮采购部门谈好了，采购就是签合同下订单的辅助部门，做点秘书、助理类的工作；
但对于那些具备战略采购管理理念的团队，采购管理是一项系统而复杂的工作，采购战略要为企业战略服务，要为企业创造价值。
对于那些在世界500强先进制造业工作的采购精英们对于下图的产品生命周期图一定不会感到陌生，先进的采购管理就是对某个具体物料从采购需求规划开始，一直到产品的衰退期，进行着全程采购战略的计划、准备、控制与实施。
持续发展演变的采购职能
在汽车、化工、石油及天然气、能源、食品等传统行业到电子、信息技术等高科技等一系列现代行业中，新材料和新技术都是至关重要的元素。
这些行业都有个共性：产品发展阶段可以被清晰地定义为导入期，发展期，成熟期，直至进入最终的衰退期[见上图]。
每个行业领先企业都在做两类事情:
一方面他们专注于今天的种种现实情况[比如产品推广、营销、提高市场占有率和各种边际利润]，
与此同时也在积极地思考未来，为未来做准备[持续开拓新市场、新产品和新业务模式]
如果采购管理工作仍然停留满足公司发展的现状，满足企业现有的生产需要而进行的简单购买行为，而不具备前瞻眼光，就满足不了企业的战略发展的需要，这个采购管理是不称职的。
在很多管理先进的企业中，越来越多的企业通过赋予采购更具战略性的地位而创造出可以量化的附加价值，这些价值可以通过整个产品生命周期来收获。
自始至终地价值创造
在产品生命周期的不同阶段买方和卖方通常面临不同的挑战，因此就需要审时度势地采取不同的采购战略:
在产品导入阶段
.新技术储备管理，采购团队有没有进行供应市场的充分分析，有没有进行技术创新储备管理
.市场寻源扫描Sourcing
.市场潜在创新方案评估
.工程支持，卖方的产品设计理念竞争D_FMEA，严谨通过价值工程分析VAVE的技术方案，成熟且被充分验证的产品实现制程P_FMEA；
.技术规范与询价RfQ/RfP管理
.零件与制程放行[APQP/PPAP放行]
.战略采购谈判开发管理与合同签订
.模具采购合同与租赁合同的签订
…
在产品发展期
.需求管理
.产能规划管理
.供应市场竞争性扫描
.第二资源寻源规划
…
产能爬升规划
.项目变更需求澄清
.项目变更规划
.产品与制程变更的验证
.产品变更客户放行
.产能规划
.年度价格/年度降价协议谈判准备[战略谈判策略开发]
.市场其他竞争者的系统评估
.签订年度采购价格协议
.资料交流
…
在产品开始衰退期
产品衰退期EOP产能规划
供应商战略调整管理
产品退出管理
…
具备战略采购管理理念的团队清晰的知道在产品的每个阶段，提前做好相应的准备与适时地参与对应的工作,
增加优秀供应机会，最大限度的降低采购周期和风险，体现了采购管理的价值.